Un ami m’a tendu la main l’autre jour avec une offre très gentille. C’était un peu comme: «Je ne sais pas si vous en avez besoin, mais sachez que si vous avez besoin d’une oreille attentive ou de quelqu’un pour prier pour vous, je serais prêt à le faire.» C’était très opportun, très réfléchi et très nécessaire, donc j’ai accepté son offre. Peut-être que pendant que vous lisez ceci, il y a une petite traction à l’intérieur de vous. Peut-être que le tiraillement dit : « Oui, je devrais tendre la main aussi. » Permettez-moi de vous encourager à le faire. Ou peut-être que le tiraillement dit : « J’aimerais que quelqu’un le fasse pour moi. » Moi aussi. J’aimerais que quelqu’un fasse cela pour vous et je prierai pour que cela arrive.
La raison de ce tiraillement est que nous savons en quelque sorte que c’est une grande partie de ce que l’église devrait être, et nous nous rendons compte que souvent ce n’est pas le cas. La plupart d’entre nous connaissent les blagues. Les mots les plus souvent prononcés à l’église sont « Je vais bien grâce » ou une certaine variation de cela parce que nous pensons que la personne demandant ne veut pas vraiment savoir comment nous sommes.
La vérité est que quelques-unes des personnes les plus solitaires siègent dans nos églises chaque dimanche. Même certaines des personnes les plus engagées souhaiteraient que quelqu’un se soucie suffisamment de leur situation pour leur demander comment elles vont vraiment et qu’il les écoute. Souvent, la chose que Dieu utilise le plus pour rappeler aux gens sa présence et son amour le dimanche matin n’est pas le sermon ou la musique ou la prière, mais l’accueil chaleureux et le soin authentique d’un compagnon d’église.
Nous devons prêter attention à cela en tant qu’église, non pas en tant que conseil, pas en tant que pasteur, et pas en tant que dénomination, mais comme l’église (qui est vous et moi). Nous pouvons administrer les meilleurs programmes, mais peu importe si nous ne nous soucions pas les uns des autres. On peut avoir la musique la plus cool, mais ça n’aura pas autant d’impact si on ne s’aime pas. Nous pouvons avoir les plus petits groupes, mais ils n’accompliront pas le but de Dieu si nous ne pleurons pas avec ceux qui pleurent et rient avec ceux qui rient. Nous pouvons avoir le meilleur temps de salutation et les plus beaux cadeaux de visiteur, mais cela n’aura pas d’importance si nous ne construisons pas le genre de relations qui nous aideront à devenir plus comme Jésus.
Vous savez, encouragez-vous les uns les autres, tenez-vous mutuellement responsables, incitez-vous mutuellement à l’amour et aux bonnes actions. Pour paraphraser une Écriture bien connue – nous pouvons avoir tout ce qu’une bonne église devrait avoir, mais cela n’aura pas d’importance si nous n’aimons pas.
Vous savez que je ne parle pas seulement d’un autre temps de café (bien que ceux-ci peuvent être un bon début en termes de construction des types de relations que l’Écriture exige du peuple de Dieu). En tant que peuple de Dieu, nous avons besoin d’être engagés envers les « uns les autres » du Nouveau Testament (ces paroles à l’Église sur la façon de vivre ensemble). Nous devons demander à Dieu de nous aider à avoir Son cœur pour les gens afin que nous puissions ouvrir nos cœurs et nos maisons et l’amour et le soin pour et servir les gens la façon dont il nous appelle à.
Nous devons le faire. Nous devons faire l’appel. Nous devons inviter. Nous devons commencer parce que c’est là que cela s’arrête si souvent, je crois. Nous attendons que cela se produise pour nous ou que quelqu’un d’autre s’en occupe, mais nous ne pouvons pas nous contenter d’attendre. Il y a un frère ou une sœur qui a besoin de votre oreille, de votre épaule ou de votre encouragement. Travaillons à être ce genre d’église.
Marc McAlister
Directeur du Développement du Leadership et de la Santé de l’Église, l’Église Méthodiste Libre du Canada.
